Nieuwsbrief editie 8 : De magie van Zuidoost-Azië

Geen mens kan zonder een beetje magie. Het maakt het leven wat spannender.

Mensen gebruiken magie om mysteries het hoofd te bieden. Zowel witte als zwarte magie. Met amuletten beschermt men zich in Zuidoost-Azië bijvoorbeeld tegen kwade geesten. Maar magie kan ook fungeren als puur genotsmiddel. Zo is een Aziatisch leven zonder de magische werking van massages ondenkbaar. En zelfs in een schijnbaar onschuldige fruitshake kun je ontspannende magie terugvinden.

Vergeet Hans Kazàn en Hans Klok. Laat je betoveren door deze magical ZuidoostAzie.nl nieuwsbrief!

Een oude kunstvorm, een verzamelaarsobject, maar bovenal een beschermer en gelukbrenger, de amulet verschijnt in vele vormen. Een portret van een gerespecteerde monnik of een bronzen, messing of kleien boeddha zijn favoriet in Zuidoost-Azië.

Voor de Theravada-boeddhisten in Thailand, Cambodja, Laos, Birma is het amulet magisch. Maar het is ook goed geld verdienen. Veel boeddhistische kloosters brengen daarom hun eigen amuletten op de markt. Hangend om de nek brengt de amulet zijn drager geluk en rijkdom. Magische krachten beschermen hem tegen rondvliegende kogels, kwade geesten en alledaagse kwellingen.

Bij sommige Thai bungelen er meerdere amuletten aan de ketting om de nek. Soms wel een dozijn. Het is vooral een trend onder criminelen en politiemannen. Logisch, zij kunnen natuurlijk ook wel wat bescherming gebruiken.

Een gerespecteerde Thaise politieagent, die in 2006 op 104-jarige leeftijd overleed, droeg een reuzenamulet. Na zijn dood werd het een fenomeen in Thailand. Het amulet kreeg de naam Jatukum en bezit volgens de Thai magische krachten.

Hoe populair ze ook zijn, het geloof in amuletten strookt niet met de boeddhistische leer. Boeddha is tegen bijgeloof en aanbidding van heilige beelden. Innerlijke kracht is de magische motor.

Denk jij dat je echt alles weet over Zuidoost-Azië? Test je kennis dan nu en maak kans op de ultieme Zuidoost-Azië reisbijbel: de Lonely Planet!

Smacht je er naar zelf de hogere sferen van Zuidoost-Azië te betreden? Dan is het eten van Magic Mushrooms waarschijnlijk de simpelste manier om je wens in vervulling te laten gaan.. Deze geestverruimende paddenstoelen worden er in menig backpacker-snack verwerkt. In populaire reizigersenclaves serveert nagenoeg elk restaurant wel een zogenaamde ‘happy’ shake of pizza.

Vooral in het dorpje Vang Vieng in Laos is het moeilijk de verleiding te weerstaan. Op zachte kussen zit je er tussen alle tevreden trippende  Westerlingen in een café een aflevering Friends of The family man te kijken. Je bent volledig laid-back na een dagje ronddobberen op een rivier. En de menukaarten zijn een en al happy. Sla die spacende shake dan maar eens af.

De happy snacks zijn overigens niet allemaal bereid met magic mushrooms. Je hebt ook een grote kans wiet of opium in je fruitshake terug te vinden. Ook deze drugs telen veel Laotianen gewoon in hun achtertuin.

Realiseer je echter wel altijd dat ook in Zuidoost-Azië drugs streng verboden zijn. Je zou het bijna vergeten als je alle stonede backpackers en locals om je heen ziet, maar je neemt altijd een risico door in de regio drugs te gebruiken.

...…de tempels van Angkor Wat met magische stenen zijn gebouwd?
De laterietstenen konden de Cambodjanen in de twaalfde eeuw als boter uit de grond snijden. Inmiddels zijn de stenen keihard en onverwoestbaar, ook al doen reusachtige bomen in en rondom de tempels hard hun best.

…boeddhistische tempels uitgebreide ceremoniën houden om de Jatukum reuzenamuletten heilig te verklaren? Het tien à twintig centimeter grote amulet wordt door een enkeling zelfs om de hals gedragen. Ook produceren de tempels chocolade Jatukumkoekjes met de naam Four Bites. Op elk van de vier koekjes een boeddhistische les die je vertelt hoe je rijk wordt.

Het geloof in zwarte magie en hekserij is vooral binnen de islamitische culturen van Zuidoost-Azië wijdverbreid. Vooral vrouwen worden deze duivelse krachten toegedicht. Zo moet je er op het Maleisische deel van Borneo, volgens de geruchten, oppassen voor vrouwelijke vampiers.

En ook de vroedvrouwen op het Indonesische Sumatra zouden krachten bezitten die wij gewone stervelingen ontberen. De geboorte van een kind is dan ook een wolk van magie omringd. Zo kan de geest Nek Rabi tijdens de bevalling bezit nemen van de vroedvrouw en de bevalling flink bemoeilijken. Zout, ijzer, en rijst er voor zorgen dat dit soort kwade geesten op afstand blijft.

Veel Aziaten geloven ook dat magie aan de basis ligt van allerlei ziektes. Geesten zenden zonder reden, soms slechts voor hun eigen vermaak, de ergste kwalen op je af. Het kan ook zo zijn dat je eigen vrienden of familieleden je ziek wensen en daarvoor de hulp van de geesten inschakelen. In beide gevallen kan alleen een traditionele genezer uitkomst bieden. Hij moet de vloek breken.

Magie drong in het verleden zelfs al door in de politiek van islamitisch Zuidoost-Azië. Magie werd ingezet tijdens veldslagen en met magie behepte leiders speelden een grote rol binnen protestbewegingen zoals die bij de opstand in Tangerang op Java in 1924.

Wanneer je op het mooie Java bent kan een Jamu massage je helpen om diepe innerlijke rust en ontspanning te ervaren. De massage kenmerkt zich door symbolische handelingen. Hij begint en eindigt bijvoorbeeld aan de rechterkant van je lichaam om je eraan te herinneren dat je altijd terugkeert naar het begin. En de knokkels die hardhandig in je rug duwen, moeten ervoor zorgen dat je niet afwijkt van je spirituele reis.

Sommige geloven dat een Jamu massage voor een spirituele openbaring en een verhoogd gevoel van bewustzijn zorgt. Misschien levert jouw Jamu massage je technisch geen magische ervaring op, maar je zal wel ontspannen en met een goede bloedcirculatie van de massagetafel stappen. Ook dat heeft iets betoverends.

Wanneer je na je massage toch nog ziek wordt, kan je in Yogyakarta het kruidenmedicijn Jamu halen. Een geheimzinnig middel dat veel ziektes kan genezen. Tenminste, dat zeggen ze.