Zuidoost-Azie : Bezienswaardigheden Brunei

Paalwoningen bezoeken in Kampong Ayer

Een groot contrast met het glitterende centrum van hoofdstad Bandar Seri Begawan, vormen de 28 dorpen van Kampong Ayer. 'Kampong' betekent dorp en 'ayer' water. Hier wonen 30.000 mensen in paalwoningen aan de Brunei River. Het maken van een boottocht langs Kampong Ayer is wellicht het hoogtepunt van je reis naar Brunei.

Houten planken verbinden de vrolijk geschilderde huizen met winkels, scholen, werkplaatsen en met andere dorpen. Er is zelfs een Shell-station op palen! De mensen zijn hier niet gereserveerd en erg vriendelijk. Het is echt fascinerend om hier rond te lopen en plotseling te eindigen in iemands keuken!   

Hoewel de buitenkant wat armoedig kan overkomen, binnen zie je dat de meeste huizen van alle gemakken zijn voorzien. Er zijn moderne sanitaire faciliteiten, kleurentelevisies en er is zelfs internet in veel gevallen. In de verschillende winkeltjes kun je leuke souvenirs kopen zoals zilverwerk, manden en geweven tapijten. Dikke kans dat je wordt uitgenodigd door een lokale familie die je verwent met thee en speciale Brunei zoetigheid gemaakt van rijst.

Kampong Ayer is per boot te bereiken. Je kunt vanuit het centrum van BSB een goedkope watertaxi nemen die op diverse plekken langs de dorpen stopt. Wil je weer terug naar de stad dan houd je net als in elke andere stad de taxi aan door fanatiek te zwaaien. Je kunt ook mee met speciale boottochten vanuit BSB.

Jungletocht in Ulu Temburong National Park

Dankzij de opbrengst van de liters en liters olie die Brunei uit de grond pompt, heeft het land de bossen nauwelijks hoeven aantasten. Hier vind je dus nog onbedorven groene jungle! Alhoewel de laatste jaren de bomenkap steeds populairder wordt. De flora is hier ontzettend divers. Veel dieren zul je overdag niet snel tegenkomen maar met een beetje geluk zie je er de inheemse proboscis apen in de bomen hangen en diverse soorten vlinders vliegen.  

De manier om dit nationale park te bezoeken is per boot. De tocht vanuit de hoofdstad naar het park is al een ervaring op zich. Vanuit de stad vaar je eerst de open zee op waarna je je een weg vindt door de dichtbegroeide mangrovebossen. Ga bovenop het dak van de boot zitten voor je mooiste zicht! Vergeet je alleen niet in te smeren met zonnebrand, want je zit vlakbij de evenaar.

Aanrader is in het park een night safari te doen wanneer de dieren uit hun schuilplaats komen. Je vaart met de boot door de jungle met enkel een fakkel. Je hebt kans een paar krokodillen naast je te zien zwemmen! Je eet en overnacht in lodges in het park. De volgende dag kun je gaan raften of hiken langs watervallen waar je een frisse duik kunt nemen.