Zuidoost-Azie : Introductie Myanmar

Duurzaam toerisme betekent toerisme waarbij je naast je eigen plezier, ook rekening houdt met het milieu en de mensen die wonen in jouw reisbestemming. Toerisme in harmonie met de natuur, waar de lokale bevolking de vruchten van plukt. Je denkt nu misschien aan primitief vakantie vieren in een hutje op de hei, maar dat hoeft absoluut niet het geval te zijn. Duurzaam toerisme is niets anders dan een bewuste manier van reizen waarbij je geniet van al het moois en tegelijkertijd de schoonheden van Myanmar  beschermt voor de toekomst.

Nu is de situatie in Myanmar zodanig uitzonderlijk, dat je als reiziger niet alleen op duurzame aspecten, maar ook op een aantal andere aspecten moet letten. De bevolking lijdt al jaren lang onder de terreur van een dictatoriaal regime. Deze situatie is de afgelopen tijd alleen maar verslechterd. Op 3 mei 2008 werd Myanmar getroffen door de tropische cycloon Nargis. Volgens de laatste verwachtingen staat het dodental op meer dan 140.000.

Bovendien biedt de regering ook niet voldoende hulp in het rampgebied, waardoor de ellende alleen maar groter wordt. De Verenigde Naties en het Rode Kruis verkennen op dit moment de omvang van de problemen en de mogelijkheden voor ontwikkelingshulp. De militaire junta is echter niet zo gediend van buitenlandse bemoeienis, wat de voortgang bemoeilijkt.

De 62-jarige oppositieleidster Aung San Suu Kyi verzet zich al jaren tegen de dictatoriale regering. Dit heeft ze echter moeten bekopen met zware onderdrukking. Al twaalf jaar heeft ze huisarrest, wat onlangs weer met een half jaar is verlengd. Volgens de junta brengt zij de veiligheid van Myanmar in gevaar doordat ze contacten onderhoudt met buitenlandse overheden. Suu Kyi heeft de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst mogen nemen en kreeg in mei 2008 de Gouden Medaille, de hoogste onderscheiding van het Amerikaanse Congres.

Myanmar is op dit moment een land van chaos en onrust, en het zal dan ook niet altijd makkelijk zijn om als reiziger op een positieve manier bij te dragen aan mens en milieu. Naast de algemene zaken waar je bewust mee om moet gaan, moet je ook rekening houden met de gevolgen van de politieke onderdrukking. Vind je het niet erg om de handen uit de mouwen te steken? Je kunt ook vrijwilligerswerk gaan doen in Myanmar. De bevolking kan jou hulp goed gebruiken!