Mandalay is nog een jonge stad met een korte, maar boeiende geschiedenis. Pas in 1857 werd de stad gesticht en wel door de Birmese koning Mindon van de Konbaung dynastie. Hij koos voor deze plek in het midden van het land omdat Boeddha voorspelde dat op die plek een nieuwe stad zou herrijzen. Zo voorspeld, zo gedaan. In korte tijd groeide Mandalay uit tot een van de meest vooraanstaande boeddhistische centra van Azië. Het werd de hoofdstad van het Derde Birmese Rijk. Helaas voor korte tijd, want in 1885 namen de Britten de stad over, verbanden de koning en doopten het paleis om tot fort.
Niet elke bezoeker van Mandalay valt meteen voor de stad. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is een groot deel verwoest. Er is geen mooie skyline en veel wegen zijn onverhard. De bebouwing is laag en het lijkt meer op een groot dorp dan op een echte stad. Maar er is genoeg te zien en de mensen zijn er bijzonder vriendelijk. Mandalay is een prima startpunt om de oude steden in de omgeving te bezoeken en in het centrum heb je ruime keus uit goedkope guesthouses. Het is ook dé plek om lokale kunst en handenarbeid aan te schaffen. Mandalay heeft een authentieker karakter dan de huidige hoofdstad Yangon, hoewel er veel Chinezen wonen. Hier leeft ook meer dan de helft van alle boeddhistische monniken van heel Myanmar.
Bin Kyaung klooster
Een van de bezienswaardigheden in Mandalay is het Shwe In Bin Kyaung klooster. Dit elegante houten klooster maakte ooit deel uit van het paleizencomplex waar koning Mindon woonde met zijn hoofdvrouw, en waar hij ook overleed. Het is een mooi voorbeeld van een traditioneel Birmaans klooster.
Het is een fijne plek met veel bomen en waar monniken je soms uitnodigen met hen mee te bidden. Een andere aanrader is Maha Myat Muni Paya. Deze vier meter hoge, gouden Boeddha is de op één na heiligste plek van Myanmar. Elke dag brengen monniken een nieuwe gouden laag aan. Een schitterend uitzicht over Mandalay heb je vanaf Mandalay Hill. Het is even klimmen, wel 230 meter, maar dan heb je ook wat: een panoramisch zicht over de stad, de Shan-heuvels en de Ayeyarwady rivier.
Belangrijk om te weten!
Helaas heeft dit prachtige land ook een donkere kant en is Myanmar als reisbestemming omstreden. Het land wordt geleid door een gewelddadig militair regime en veel mensenrechten worden geschonden. Reizigers vormen geen doelwit en worden door de regering verwelkomd. Maar realiseer je dat infrastructurele en toeristische voorzieningen (vliegvelden, wegen, hotels, attracties, etc.) veelal via de overheid met dwangarbeid zijn aangelegd.
Reis je naar Myanmar, probeer deze voorzieningen te vermijden en zoveel mogelijk gebruik te maken van lokale tours, hotels en restaurants. Koop niet al je spullen in één winkel, maar verspreid je aankopen. Hiermee ondersteun je de bevolking zelf die het toerisme hard nodig hebben. Vermijd diensten die door de overheid worden aangestuurd, zoals Myanmar Travel en Tours (MTT), Myanmar Airways en de IWT ferries.
| 
Vliegtickets
Rondreizen
Strandvakanties
Reizen op maat
Aanbiedingen
Luxe reizen
Fly & Drive
Groepsreizen
Bouwstenen
Duurzame reizen
Vrijwilligerswerk
Resorts
Hotels
Te veel bagage
Brochures
Reisverzekering
zuidoostazie.nl
Reageer
Stuur door
Print pagina
